听到这里,想到淑妃生前的所作所为,以及她独自忏悔时说过的话,一股锥心之痛,席卷着皇上的身心。
于是,他将夫妇俩扶起,好言安慰一番,便默然离开了。
当晚,政事殿外,一阵吵闹声传入殿内。
“你们让开!让我进去,我要见父皇!”
皇上厉声问道:“何人在殿外喧哗?”只见他一抬眼皮,瞪了一下高哲。
高哲见状,连忙出去,看个究竟。
听说是四皇子求见,皇上怒不可遏地命令道:“把他轰走!朕不愿见他!”
“陛下!四皇子他”没等高哲说完,他又改变了主意,定了定神,小声说道:“叫他进来吧!”
只见,四皇子一路小跑,气喘吁吁地跪下,甚至可以说,是趴在地上。紧接着,叩头如捣蒜:“父皇,父皇!”他带着哭腔,连声叫道。
“有事吗?”皇上头也不抬,勉强吐出一句。
“父皇明鉴!宫内的流言蜚语,不足为信!儿臣对太子,绝无二心!”说着,他泪如雨下,瑟瑟发抖地磕着头。
见儿子这副模样,实在不忍心,便抬头说道:“好了,起来吧!”
谁知,四皇子不愿起身,相反地,竟以死相逼:“儿臣不起来!除非父皇答应,不再疑心儿臣!否则,儿臣情愿以死明志!”
听到这里,皇上顿时怒火中烧。加之,直视儿子的一瞬间,仿佛又看到了李淑妃,母子二人十分相像。这样一来,更是火上加油。
四皇子居然如此愚钝,丝毫没有察觉父皇的异样,依旧跪着,似乎在耍赖。
没等龙颜大怒,高哲眼珠一转,接过话茬:“四皇子!陛下念及骨肉之情,不会对您怎么样的!您何必如此呢?”此话似乎是在安慰他,实际上,是在煽风点火,促使皇上怒发冲冠。
“大胆高哲!”话音刚落,皇上就发了怒,训斥道:“此事与你何干!退下!”
激将法果然见效,他只好故作委屈,下跪请罪,退到了后面。
“你的母妃生前,觊觎储位已久!朕曾无意中听到,她自言自语地忏悔!”没想到他一句话,竟将四皇子心中的隐痛,一下子勾了出来。
话音刚落,他“蹭”的一下站了起来,绝望地哭道:“父皇,您太武断了!母妃觊觎储位,但儿臣不曾有此心啊!否则,凭儿臣的文武全才,早就易位了!”
听到这里,皇上震惊了。于是,指着他的鼻子,伤心地挤出一句:“你,不如二皇子!”
“儿臣也是您的儿子啊!为什么如此厚此薄彼呢?二哥、我,下一个是谁?”四皇子缓缓走上台阶,悲愤地质问道。
皇上怔怔地看着他,回道:“为了江山承继的稳固、安宁!朕只能如此!”
“那么,儿臣的母妃呢?”说罢,门外电闪雷鸣,父子二人仿佛被击中一般,抖了一下。
“她违犯宫规,私藏毒物!朕还在疑惑,她想毒死谁呢?”说着,他泪如雨下,捶胸顿足地叫道:“结果,毒死了自己的女儿,毒死了朕的亲生女儿!”此时,雷声更大了。
听罢,四皇子愣住了,缓缓地走出了政事殿。然而,外面只打雷,没有下雨。
皇上一夜未眠,反复回想着儿子的每一句话。终于,他不再犹豫,又一次下了狠心。
正如雪雁所料,以父皇的性格,主动上门解释,必然适得其反。
“如果他没有野心,为何听到流言,便急匆匆地来辩解呢?”皇上固执己见,不顾皇后的劝说,毅然下旨:将李淑妃的娘家亲戚,悉数流放!四皇子依仗文武之才,觊觎储位,流放漠北边关!
“哈哈哈哈!”锦仪宫传来阵阵大笑,令人胆寒心惊。
大笑过后,四皇子谎称收拾衣物,甩开太监们,踉踉跄跄地走进里屋。
不一会儿,屋内传来一声闷响。
原来,四皇子自缢身亡了。如同他的母妃,以白绫结束了生命。
东宫前厅,太子夫妇正在用膳。当听到噩耗时,太子惊呆了,猛地坐在椅子上,一言不发。而雪雁,顿时眼前一黑,晕倒了。
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